Les papayes douces et saines contiennent peu de calories, mais des enzymes qui fractionnent les protéines. La chair rouge-orange a un goût très doux. Les fruits exotiques sont disponibles au supermarché toute l'année.
Un fruit exotique disponible toute l'année : la papaye
Ingrédients : particulièrement riche en vitamine C
Le fruit tropical est composé de 87 % d'eau et, avec 32 calories par cent grammes, il est tout sauf un agent engraissant. Les papayes sont connues pour leurs enzymes de fractionnement des protéines, en particulier la papaïne. La papaye est également une bombe à vitamine C : 100 grammes de papaye contiennent 80 milligrammes de vitamine C, les besoins quotidiens d'un adulte sont de 100 milligrammes. Un fruit contient donc plus de vitamine C que le corps n'en a besoin par jour. Les autres ingrédients sont la provitamine A, le phosphore, le calcium, le fer et le sodium. Avec 190 milligrammes par cent grammes, la papaye est un bon fournisseur de potassium.
Origine : la papaye, "l'arbre de la santé "
La papaye est chez elle dans les régions tropicales d'Amérique centrale et du sud du Mexique. Les Indiens d'Amérique centrale et du Brésil avaient déjà planté la plante avant Christophe Colomb. Les marins espagnols ont découvert le melon au Panama et l'ont emporté avec eux aux Antilles. Au milieu du XVIe siècle, la papaye a fait son chemin vers Manille, et à la fin du XVIIIe siècle vers l'Asie. Son nom dérive probablement du mot « ababai », qui chez les autochtones des Caraïbes signifiait "arbre de la santé".
Botanique : un fruit de melon-arbre peu calorique, la papaye chargée, appartient à la famille des melons et est également appelé melon arboricole, melonnier ou papayer. C'est le fruit d'une herbe ligneuse contenant du latex, en forme d'arbre, qui pousse rapidement et atteint une hauteur de trois à quatre mètres. À l'extrémité des tiges creuses vertes ou violettes de l'herbe pousse une touffe de grandes feuilles à long pédoncule, profondément incisées. La papaye porte des fleurs charnues et odorantes. Les fruits ronds à poire ou cylindriques sont situés directement sur le tronc. Les représentants de la papaye hawaïenne peuvent peser jusqu'à 500 grammes.
La variété la plus connue s'appelle Solo et a une chair très sucrée, de couleur rouge-orange. La papaye mexicaine porte des fruits qui peuvent peser jusqu'à cinq kilos. Ces papayes XXL ne sont pas exportées, mais vendues et utilisées régionalement : la peau de la papaye, fine et sensible, est vert foncé lorsqu'elle n'est pas mûre. À mesure que le fruit mûrit, sa couleur passe du jaune-vert au jaune-orange. La chair très juteuse, semblable à celle du melon, est constituée d'une couche de deux à cinq centimètres d'épaisseur. L'exotique a un goût sucré, mais un peu monotone car il ne contient pas d'acides de fruits et donc peu d'arôme. Au milieu du fruit se trouvent les graines noires.
Zones de culture : tropiques humides et subtropiques sans gel.
Saison de la papaye : toujours sur l'étagère des fruits
Les papayes sont disponibles toute l'année. Les fournisseurs sont par exemple le Brésil, l'Équateur, la Thaïlande, le Ghana. Lors de l'achat, vous devez faire attention à ce que les papayes non mûres aient encore des taches jaunes à orange.
Stockage : les papayes aiment la chaleur
L'exotique est sensible à la pression et au froid. Les fruits ne doivent donc pas être conservés à une température inférieure à sept degrés.
Conseils pour la préparation des papayes
Les fruits peuvent être cuits comme des légumes. Les papayes mûres ont bon goût avec le jus de citron vert, le sucre et le gingembre dans les salades de fruits et les desserts. Pour ce faire, coupez le fruit en deux et grattez les graines à l'aide d'une cuillère. Les papayes marquent également des points en entrée, enveloppées dans du jambon cru ou avec des crevettes dans des salades épicées. Ils sont également disponibles sous forme de confiture, de chutney, de fruits secs ou de conserves.
Autres utilisations : pour une note exotique dans les plats de viande, de poisson et de curry ou comme composant de jus multivitaminés.